一年に満たなかったが出会いに満ちたフランス留学から帰国したのが明治6年（1873年）の9月。強烈な印象を残して先に帰国した大久保利通、そんな大久保が心から師事していた岩倉具視と相前後して祖国に戻ったのだった。 残留組の西郷隆盛、板垣退助、江藤新平…